كيكة “كارتوشكا” (كعكة الشوكولاتة على شكل بطاطا)

لا أستطيع أن أقول إنني من محبي المطبخ السوفيتي، ولا أشعر بأي حنين إليه: في بيتنا لن تجدوا سلطة أوليفييه، ولا هلام اللحم (خولوديتس)، ولا سلطة الرنجة "شوبا". ولكن بعض الحلويات السوفيتية؟

إنه حب يجعلني أرتجف حرفيًا. بين الميلفوي والبروفيترول والإكلير والتيراميسو وكريب سوزيت وسائر روائع فن الحلويات العالمي، سأظل أختار الكارتوشكا، هذا المنتج الثانوي لصناعة الحلويات السوفيتية، الذي اختُرع للاستفادة من بقايا الكيك الإسفنجي والبسكويت. وهناك أيضًا أصابع العجين المحشوة بكريمة بياض البيض المخفوق، لكن عنها سأحدثكم في المرة القادمة.

بالنسبة لي، كانت الكارتوشكا المثالية هي تلك التي كانت تُباع في محل المأكولات التابع لمطعم "براغا" في شارع أربات القديم في موسكو. لكن سعرها كان، بعبارة ملطّفة، مرتفعًا، لذلك كانت كارتوشكا للمناسبات فقط. عندما كنا، أنا وزميلتي في الجامعة، ننجح في امتحان صعب بشكل خاص أو ننهي الفصل الدراسي، كنا نذهب إلى أربات، وإذا كان معنا مال اشترينا قطعة لكل واحدة منا، وإن لم يكن، تقاسمنا قطعة واحدة. وكانت تلك سعادة خالصة :)

وفي طفولتي السوفيتية، كان الحصول على هذه الحلوى المنشودة يتطلب حظًا كبيرًا. أولًا، كانت نادرًا ما تتوفر في المحلات ومحلات الحلويات لسبب ما، إذ كانت تُباع فورًا. ثانيًا، كان يجب العثور على قطعة طازجة، من اليوم نفسه. ثالثًا، كان يجب إقناع أمي، فقد كانت لدي حساسية من السكر. ورابعًا، كانت أمي، وهي طبيبة، تحرص بصرامة على أن تنقل البائعة الحلوى إلى العلبة بالملقط لا باليد العارية (وكان هذا يحدث كثيرًا). باختصار، إذا تضافرت كل هذه الظروف، كان بإمكاني الحصول على الحلوى المنشودة وأكلها بقضمات صغيرة جدًا، مع الشاي الساخن في فنجان أزرق كوبالتي مزيّن بنجوم ذهبية، وأنا جالسة على كرسي المطبخ وقدماي مطويتان تحتي.

حيث أعيش الآن، لا يبيعون هذه الحلويات (هناك حلويات مشابهة، لكنها ليست هي! ليست هي!)، لذلك عليّ أن أصنعها بنفسي. أحاول ألا أكثر منها، لأحافظ على هذا الشعور بالحماس والترقب: بعد لحظة سأغرس أسناني في القمة الطرية بطعم الشوكولاتة للكارتوشكا.